IMPRESIÓN TEXTIL TINTAS PLASTISOL

IMPRESIÓN TEXTIL – EL CAMBIO A PLASTISOL
La impresión textil por serigrafía puede hacerse con tintas base agua o tintas plastisol. Las
tintas base agua requieren pantallas resistentes al agua elaboradas con emulsiones o películas
adecuadas. Una de las ventajas más importantes de la impresión con tinta plastisol es que no
secan en pantalla, porque necesitan calor para su secado.
En este artículo vamos a repasar lo que se necesita, a nivel de máquinas y materiales, si
quieren cambiar a tinta plastisol, para la impresión textil.
MAQUINARIA PARA IMPRESIÓN
Si ya imprime textil con otros tipos de tinta, ya tiene el equipo de impresión que necesita. Si
hasta la fecha trabajó en serigrafía plana, precisaría un equipo de impresión manual o
automático.
EQUIPO DE SECADO
Como que las tintas plastisol necesitan una fuente de calor para secar, permiten usar una
malla más fina, más hilos por cm., ya que la tinta no seca en la estructura del tejido. Poder usar
una malla más fina es fundamental en trabajos de cuatricromía, de trama, o en reproducción
de detalles finos.
El calor necesario para el secado puede provenir de una plancha o de un túnel de secado. La
plancha debe cubrir todo el área de impresión y estar protegida con teflón, para evitar que se
pegue la tinta. La plancha es un procedimiento más lento, que además cambia la estructura de
la prenda, al quedar la tinta más vulcanizada y con más brillo.
El secado en túnel es el más adecuado, porque con un solo túnel se pueden secar las prendas
que están imprimiendo dos o más máquinas, y su forma de actuación es más sencilla. Basta
colocar la prenda en la banda del túnel, para que pasando a través del mismo, a la velocidad
adecuada, el plastisol seque y se pueda recoger la prenda seca cuando cae al otro extremo de
la banda.
En cuanto al tipo de túnel, se puede hablar de los que funcionan con electricidad y los que
funcionan con gas. Dentro de los eléctricos, se puede hablar de los que simplemente tienen
resistencias eléctricas y los infrarrojos, que a su vez pueden ser de recirculación de aire. Si el
túnel no tiene aire recirculado, es importante que por lo menos disponga de un termómetro
fiel que nos permita ajustar el nivel de la temperatura, y evitar que un exceso queme la
prenda. También son importantes los controles de velocidad de la banda, que permiten bajar
la temperatura, en caso de que la prenda que trabajamos lo requiera. De esta forma, la prenda
puede permanecer más tiempo en el túnel de secado y polimerizar completamente a una
temperatura menor.
La temperatura de polimerizado de la tinta va a depender de su composición, determinada por
el fabricante. Generalmente está entre 140ºC y 180ºC. Tanto la tinta como la tela absorben
parte del calor del horno. En general, las telas negras absorben más que las blancas, aunque el
calor absorbido dependa también del tipo de fibra y del grosor de la tela. Respecto al calor
absorbido por la tinta, depende del calor y espesor de la capa.
LAS PANTALLAS
Se deberá tener en cuenta el tamaño del diseño para determinar el del marco. Deben haber
por lo menos 10 cms., por cada lado del dibujo, hasta llegar al marco.
El tipo de de malla es el mismo que para la impresión de materias no textiles. Por ejemplo,
para trabajar con masas de color se pueden usar del 55 – 77 hilos/cm. Para líneas o textos
finos 77-90 hilos/cm. Para trama y cuatricromía 90-140 hilos/cm. Precisamente porque las
tintas plastisol no se evaporan, no existe la preocupación de que sequen en pantalla, lo que
permite usar sin problemas mallas más finas para la impresión de detalles.
En relación a la elaboración de las pantallas, las emulsiones o films utilizados pueden ser los
mismos que en serigrafía. Funcionan tanto las que son base disolvente, como las base agua o
las mixtas, pudiendo usarse también las películas capilares, ya que las tintas no son agresivas a
los materiales que componen la pantalla.
LAS RAGLETAS
Pueden usarse las mismas ragletas que se utilizaron siempre. Debe tenerse en cuenta que una
ragleta nueva, o bien afilada, deja una capa de tinta menor que una con borde redondeado o
desgastado. Lo mismo ocurre con una ragleta dura, que permite definir mejor los detalles
finos.
La ragleta debe ser una 5 cms., mayor que el dibujo completo, y hay que pasarla por todo el
dibujo, aunque no lleve tinta en algunas zonas, ya que esto asegurará uniformidad en la capa
de tinta cuando realicemos una impresión multicolor.
TECNICA DE IMPRESIÓN
Se debe seguir un orden de impresión determinado. Se recomienda empezar imprimiendo los
colores más claros, para terminar con el negro. De esta forma, se puede corregir
irregularidades en el registro y tapar las uniones entre colores.
Determinado el orden de impresión, se procede a la colocación de los positivos. Estos se
colocan uno encima de otro, pegados con cinta adhesiva, sobre una de las bases de la
máquina. Los positivos deben estar centrados y a la altura apropiada para el dibujo. Después
se registra cada pantalla para que coincida con su positivo.
Con una máquina automática se precisan algunos ajustes, como fijar la altura de la pantalla, la
presión de las ragletas, etc. Realizados los preparativos pertinentes, se procede a imprimir el
primer color. Sin secado previo y sin mover la camiseta se imprime el segundo color, y así
sucesivamente hasta que se han impreso todos los colores.
Se retira la camiseta, y se coloca sobre la banda del horno, previamente situado a la
temperatura adecauda.
Cuando la prenda sale del túnel, se puede comprobar el secado de varias formas. Puede
lavarse la prenda cinco veces consecutivas para asegurarse que la tinta no se levanta ni pierde
color. También pueden usarse tiras para el control de temperatura, para asegurarse que la
prenda alcanza la temperatura recomendada por el fabricante de tintas. También se puede
frotar la zona de impresión con una porción de tela sin imprimir, generalmente si la tinta está
polimerizada, no mancha. El único problema con este sistema es que a veces, en el caso de los
plastisoles, la tela no semancha porque la superficie de la capa de tinta es grande, que la parte
interior de la tinta no esté totalmente seca.
En cualquier caso, para compensar una falta de polimerizado, se deberán ajustar las
condiciones de secado antes de realizar el tiraje completo.
IMPRESIÓN EN TELAS OSCURAS
Cuando la prenda es negra o de colores oscuros, se tiene el problema que la impresión se
apaga, quedando los colores muy sucios y debilitados. Hay dos formas de contrarrestar esta
tendencia, se pueden utilizar tintas de alta opacidad aplicadas con mallas abiertas (34-43
hilos/cm), o se puede aplicar una base blanca antes de aplicar los colores. El problema de usar
tintas de alta opacidad es que si el dibujo lleva seis colores, la camiseta queda muy pesada de
tinta y se convierte en muy calurosa.
El método de usar una base blanca consiste en depositar una base de blanco Flash, que una
vez secada con un cabezal, se van colocando los demás colores como si la camiseta fuera
blanca. De esta forma, no aumenta el consumo de tinta, quedando la tela con una textura
aceptable.
El blanco Flash no es una tinta más cubriente, sino una tinta que seca a menor temperatura
que las normales. Se aplica como primer color, se da un presecado de varios segundos (sin
quitar la prenda de la base) y sobre el blanco se puede imprimir el resto de colores.
Para elaborar la pantalla de lo que se imprimirá en blanco, se superponen todos los positivos
del dibujo, para asegurar que todos los colores caigan sobre blanco.
También hay que tener en cuenta, cuando la prenda es negra, que por lo general no se
imprime en negro, así que lo que se desee de este color se resta del blanco flash.
LIMPIEZA DE LAS PANTALLAS
Como ya mencionamos, las tintas plastisol no contienen disolventes, pero tampoco son tintas
de agua. Al terminar de imprimir, lo recomendable es colocar en las bases de la máquina
pedazos de tela, sobre los que descargar la tinta que queda en pantalla, después de haber
quitado con la espátula la mayor cantidad posible de tinta. Se hace esta operación, para
intentar que la pantalla esté casi limpia de tinta antes de meterle disolvente. Descargada la
pantalla de tinta, se frota con un trapo empapado en disolvente comenzando por la parte
inferior, y después por encima. Repetir la operación con trapos limpios, que tengan cada vez
menos disolvente. Realizar esta operación hasta que al pasar el trapo seco ya no salga color.
Es conveniente usar el disolvente-limpiador recomendado por el propio fabricante de tinta. Si
no se hace así, es posible que se use una cantidad mayor de disolvente inadecuado, lo que
hará que resultemás caro, o incluso dañe la pantalla.
Lo más recomendable es que la limpieza se realice con trapos de algodón, ya que otros
materiales absorben mucho disolvente pero no limpian.
RESUMEN
La ventaja fundamental de usar tinta plastisol, es que permite dejar la tinta en pantalla
durantemucho tiempo (horas-días), sin que sequen ni bloqueen la malla.
A la hora de secar, basta pasar la prenda por un túnel de secado adecuado, para que salga lista
para su entrega al cliente.

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LA TAMPOGRAFIA

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La Tampografia

Es una forma de impresión por transferencia. El procedimiento por el cual se transfiere una imagen grabada en positivo en una placa de acero, a un objeto
a imprimir, se desarrolla en cuatro fases:

Entintado del Clisé: Una espátula extiende una capa de tinta sobre toda la superficie del clisé.

Limpieza del Clisé: Una lámina metálica pasa sobre éste, de modo que la tinta queda solo alojada en las incisiones.

Entintado del Tampón: Un tampón pisa sobre el clisé y toma la tinta existente en las incisiones.

Impresión del Objeto: El tampón pisa, ahora, sobre el objeto abandonando sobre él la totalidad de la tinta que había tomado del clisé.

El proceso es, por lo tanto, bastante simple en su principio. Por el contrario su teoría es mucho más sutil, porque está referida a ciertas propiedades físicas, muy complejas, relativas al contacto de la tinta con elementos diversos.

Para poder manejar la máquina de manera lógica, eficaz y rápida es necesario comprender el principio de transferencia de la tinta, del clisé al objeto a imprimir.

El tampón, elemento que realiza la transferencia, está realizado en caucho de siliconas. Este material posee la propiedad de no ser fácilmente mojable por los líquidos, tanto que parecería que rechazara las tintas. Esta característica es la que hace que el tampón deposite sobre el objeto, en cada ciclo, la totalidad de la tinta que transporta. Esto es fundamental, pues de lo contrario, el resultado sería una imagen esfumada y/o sucia.

Surge por lo tanto una contradicción aparente en el sistema: el tampón debe repeler la tinta para depositarla totalmente sobre el objeto, pero al mismo tiempo debe aceptar tomarla cuando va a entintarse en el clisé.

Es fácilmente deducible, entonces, que el éxito de la operación depende del conocimiento profundo de estas dos fases.

En la fase de toma de tinta del clisé, ésta se halla bajo la forma de una sustancia relativamente espesa (del orden de los 25 a 30 u) a fin de que la capa superficial se separe fácilmente de la del fondo de la incisión, es decir que al producirse la “toma” una importante cantidad de tinta queda en el fondo del grabado, mientras que la que parte con el tampón tiene solamente un pequeño espesor.

En la fase de “depósito” sobre el objeto, se observan dos parámetros variables.
Primero: la película de tinta que se halla sobre el tampón es muy fina, lo cual le da particular cohesión molecular, por otra parte durante su transferencia, en contacto con el aire, ésta sufre un ligero secado que la vuelve viscosa y pegajosa, mientras que la que está en contacto con la superficie del tampón se mantiene mojada.
La impresión se produce porque la superficie del objeto “tira” mas que la del tampón, en consecuencia la película de tinta se deposita sobre el objeto en el momento del contacto.

Es así que observamos, al optimizar el funcionamiento de la máquina, que las condiciones que facilitan la toma, se vuelven desfavorables para el depósito y viceversa.

Es por lo tanto fundamental conocer con qué parámetros se puede maniobrar, cuáles son sus influencias y cuáles los límites de sus aplicaciones.